방랑자

어느 여름날 오후 길 가던 스님이 원두막에서 소나기를 피하고 있었습니다. 마침 김을 매고 돌아가던 농부 내외도 비를 피해 원두막으로 왔습니다. 조금 있으니 지나가던 나그네도 원두막으로 왔습니다. 비 그치기를 기다리기가 지루했던지 농부 내외와 나그네가 세상 돌아가는 이야기를 하기 시작했습니다. 농부가 말했습니다. “우리 마을의 철수네는 집안에 우환이 그칠 새가 없어요. 철수 어머니는 자기가 전생에 지은 업이 많아서 그렇다고 유명한 도사에게 부탁해서 업장소멸 100일 기도를 한다네요” 듣고 있던 나그네도 맞장구를 쳤습니다. “나는 평생 하는 일마다 실패를 했어요. 그래서 점집에 찾아갔더니 전생의 업이 두터워서 그렇다고 업장소멸 굿을 하라고 그러더군요. 그래서 동생 집에 돈을 빌리러 가는 중입니다.” 스님은 ..

시인 백거이(白居易, 樂天, 772~846)는 주지하다시피 이백(李白), 두보(杜甫), 한유(韓愈)와 더불어 ‘이두한백(李杜韓白)’으로 불리는 중국 역사에서 가장 뛰어난 천재 시인이다. 그가 한번은 지방에 관직을 맡게 되었다. 마침 그 고장은 고승인 조과도림(鳥窠道林, 741~824)선사가 살고 있었다. 불교에 조예가 깊었던 그는 부임하자마자 도림 선사를 찾아가 단도직입적으로 질문했다. “어떤 것이 불법의 뜻입니까?” “모든 악을 짓지 말고 뭇 선을 받들어 행하라.” “세 살짜리 아기도 그건 알겠습니다.” “세 살짜리 아기도 말은 할 수 있으나, 팔십이 된 노인도 행하기는 어렵다.” 말끝에 백거이는 절을 하고 물러났다. 위의 대화는 불교가 실천의 종교임을 그대로 말해주고 있다. 즉 삶의 진정한 가치는 아..

[경북 울진 불영사(佛影寺)의 백극재 환생전기(還生殿記)] 김홍도 옛날 옛적에 백극재白克齋라는 젊은 한량이 살았습니다. 그는 친구들과 더불어 바깥을 쏘다니며 놀기만 좋아할 뿐 집안 살림에는 전혀 관심이 없었습니다. 아내 이 씨가 바느질 품, 빨래품을 팔아서 겨우 생계를 이어나갔습니다. 부인의 친정은 내로라하는 부자였습니다만 이 씨는 그쪽으로는 고개도 돌리지 않았습니다. 빨래터 바느질 품 가장이 있어도 없는 것과 마찬가지니, 지붕의 초가를 몇 년이나 잇지 못해 낮에는 해가 밤에는 달과 별이 그대로 보였습니다. 그녀는 새벽에 일어나면 집 뒤쪽 대나무 숲 뒤에 자리한 샘터에 가서는 첫물을 떠 와서 백자에 담았습니다. 그런 다음 소반 위에 백자에 담은 청수(淸水)를 놓고는 간절하게 부처님에 기도하였습니다. 부처..